BMI預計，未來十年中國天然氣產量增速將維持在5%這一合理水平，但產量的增速無法滿足快速增長的需求，2016年中國將需要進口708億立方米的天然氣以滿足國內需求，北京燃氣而到2025年這個數字還將翻倍。

中國海關5月21日公布的數據顯示，中國4月管道天然氣進口量同比增長近31%，至280萬噸，液化天然氣進口量同比增長22%，至189萬噸，至三個月高點。

分析人士指出，目前中國正尋求提高天然氣在能源領域的比例，以替代煤炭和石油。為刺激需求，去年11月政府下調了天然氣價格。盡管天然氣價格仍被認為過高，難以激發足夠消費來幫助中國實現到2020年天然氣消費量在一次能源消費中比重達10%的目標，不過自天然氣降價以來的五個月，中國每月的天然氣進口量都高于260萬噸。2015年，天然氣每月進口量平均低于210萬噸。據了解，近幾年非國有企業已經通過不同方式參與到了天然氣市場及中石油、中石化、中海油等國有能源企業混合所有制改革當中。例如中石油長輸管道吸納第三方資本入股，中石油、中石化等旗下銷售公司同民營企業成立合資公司，廣東九豐集團、新奧燃氣集團、廣匯能源股份有限公司等民營企業參與天然氣進口等。

公開資料顯示，在天然氣中下游市場，非國有企業的參與程度較高。例如城市燃氣管道、天然氣液化項目、天然氣加氣站等領域，民營企業市場占有份額高達50%以上。而目前急需放開準入的環節主要在天氣上游及中游長輸管網、儲氣庫等領域。

但即便近幾年中國天然氣市場面向民營企業放開準入、國有企業混合所有制改革已經取得了一些進展，但也僅是取得初步成果，有待進一步深化。對于民營企業而言，參與天然氣市場仍然面臨諸多壁壘，已經參與到天然氣市場的企業仍然面臨著不公平競爭。

以LNG接收站為例，已經建設或在建的民營企業LNG接收站很難接入長輸管道，銷售范圍受局限，僅能夠以液態形式在周邊范圍內進行銷售。而曾經租借中石油旗下接收站進行現貨采購的第三方企業，一方面窗口期受限，另一方面，第三方企業進口的LNG并不能像接收站所有方進口的LNG享受國家增值稅返還政策。

《政府工作報告》還指出，更好激發非公有制經濟活力，主要在項目核準、融資服務、財稅政策、土地使用等方面一視同仁。依法平等保護各種所有制經濟產權，嚴肅查處侵犯非公有制企業及非公有制經濟人士合法權益的行為，營造公平、公正、透明、穩定的法治環境，促進各類企業各展其長、共同發展。

綜上而言，大幅放寬天然氣市場準入，除了放寬行業準入門檻之外，根本的還是要解決民營等非國有企業進入行業后所面臨的諸多阻礙，而這些阻礙則依賴于國企改革、管網分離改革、價格改革等多方面的協同發展。同時，對于掌握天然氣上游資源及中游長輸管道資源的國有企業而言，對天然氣下游市場投入不足。而在下游市場份額較高的民營等非國有企業對于獲取天然氣上游資源及長輸管道資源則較為被動。因此，2016年，大幅放寬天然氣等領域市場準入，深化國有企業改革，有利天然氣上下游企業的合作，整合優勢資源，促使天然氣市場快速發展。中國石油天然氣集團公司規劃計劃部副總經理趙忠勛說，“十二五”前三年國內天然氣消費保持兩位數的高增長，但隨著國際油價大幅回落和國內經濟增速放緩，天然氣消費增速在2014年和2015年回落至個位，并持續放緩。

“本世紀以來，我國天然氣消費一直保持高增長態勢，市場嚴重供不應求，以至于很多可以利用天然氣的領域并未得到充分開發。2014年以后，石油、煤炭等能源價格大幅下跌，擴大天然氣利用缺乏價格競爭優勢。”他說。

隨著天然氣經濟優勢大幅削減，部分地區甚至出現氣改油、氣改煤的“逆替代”現象。“有些原本使用液化天然氣(LNG)的工業企業，已經逐步改成使用液化石油氣。這些企業是經過數年辛苦培育的。”中國石油大學教授劉毅軍說。

我國天然氣產業鏈在2004年進入快速發展階段后，天然氣消費量高速增長。為解決天然氣短缺問題，三大石油公司在高油價環境下簽訂了不少液化天然氣和管道氣進口合同。rhL中國城市燃氣協會

根據中國石油經濟技術研究院的報告，2015年，受國際油價大幅下跌影響，我國進口天然氣價格普遍下降了20%左右。但在2015年11月國家將非居民用氣門站價格降低0.7元/立方米后，進口氣成本仍高于調價后的門站銷售價格。

“在市場需求整體萎縮的情況下，石油企業難以通過加大進口天然氣來攤薄前期過高進口成本。”劉毅軍說，國內頁巖氣、深海氣等非常規資源的開發利用也更多轉向以技術儲備為主，放慢了商業化的步伐。